亞口魚科（Catostomidae）屬淡水魚類，呈泛北極分布。全球范圍內共14屬，約80種。絕大多數種類分布于北美洲和中美洲，僅有少數分布在亞洲，即分布于西伯利亞的Catostomus catostomus以及我國的Myxocyprinus asiaticus。

胭脂魚（Myxocyprinus asiaticus）是亞口魚科在亞洲大陸分布的唯一單型屬、種，由于人類活動的影響，胭脂魚已被列為國家二級保護野生動物，國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）易危級物種。主要分布于長江，以長江上游數量為多，其長江產卵場在上游金沙江、岷江、嘉陵江等地。葛洲壩、三峽大壩截流后，中下游親魚已不能上溯到上游產卵場產卵。壩下江段雖發(fā)現有繁殖群體，但產卵場環(huán)境遭到嚴重破壞，加上成捕撈過度，因而自然野生群體數量下降趨勢非常嚴重。保護該品種種質資源已迫在眉睫。

生活習性

胭脂魚幼魚經常群集在水流比較靜止的亂石之間；喜歡生活在水的上層，游動緩慢，成魚及未長成的成魚棲息在水的中下層，行動矯捷。每年2月中旬，性腺接近成熟的胭脂魚親魚均要上溯到長江上游的急流中產卵繁殖，等到秋季退水時期，又回到長江干流內越冬。