與其它脊椎動物一樣， 魚類胚胎發育亦產生體細胞系產生體細胞系（somatic lineage）和生殖細系（germline）兩大類細胞譜系。生殖細胞在胚胎發育的早期就與體細胞系分離，其標志是原始生殖細胞（primordial germ cells，PGCs）的形成，PGCs經過遷移到達性原基，與體細胞相互作用形成性腺，細胞相互作用形成性腺，隨后經過一系列的分化 隨后經過一系列的分化發育過程形成熟的兩性生殖細胞 —— 精子和卵，以此來保持物種遺傳信息的延續。從 PGCs的形成到成熟的兩性配子產生，是需要多種基因和各組分參與復雜過程，任何一個階段或步驟發生變化都可能給物體的繁殖力帶來巨大影響。 其中，dead end （dnd ）基因是脊椎動物生殖質的特有組分，對 PGCs遷移和存活至關重要；piwi基因能調控生殖干細胞的增殖和分裂，在生殖干細胞的維系方面起重要作用。
   目前，受人類活動的影響，鱘魚的資源狀況已明顯衰退，處于不同程度的瀕危狀態。然而，由于鱘魚自身繁殖生物學的特征，導致其資源量的恢復過程極為緩慢。近年來，魚類生殖細胞的研究進展迅猛，隨著生殖細胞標記、分離、體外培養和移植技術的建立，瀕危物種種質資源的冷凍保存、借助近緣物種進行代理繁殖已在多種魚類中得以成功應用。借助代理親魚技術縮短其繁殖周期為鱘魚的物種保護提供了新的思路和方法。但是，有關鱘魚生殖細胞方面的研究還比較少，許多工作亟待開展，本研究以中華鱘和達氏鱘為研究對象，圍繞與生殖細胞發生發育密切相關的dnd和piwi基因開展。